今年的世界杯，以阿根廷时隔36年再次夺冠而落幕，而我对阿根廷这个国家也产生了更多兴趣，于是便想找一本书来读一读，然后就搜到了这本，由英国著名足球记者乔纳森·威尔逊所著的《脏脸天使--足球阿根廷史》。
如果你问一个阿根廷人有多爱足球，他会说没有足球，我们根本活不下去。
在阿根廷，足球无处不在，阿根廷联赛诞生近年，是历史最悠久的足球联赛之一，赛场之外、公园街头，也随处可见踢球者的身影。
足球令阿根廷人自豪，阿根廷男足曾两次夺得世界杯冠军（如果加上今年刚刚结束的卡达尔世界杯，那就是三次夺得世界杯冠军），15次摘得美洲杯冠军，还收获了两枚奥运会金牌。足球也令阿根廷人疯狂，年世界杯上，马拉多纳率领阿根廷队2:1击败英格兰，算是洗去阿根廷在马岛之战中惨败的耻辱，阿根廷举国狂欢，很多人重拾信心！像这样足球影响社会的例子，在阿根廷历史上并不罕见，而足球对于阿根廷来说，远不止一项体育运动那样简单！在阿根廷民族意识的形成过程中，在风云变幻的阿根廷政治格局中，足球都起到过重要的作用。
现代足球始于英国，世界各地的足球运动，基本都是在当地工作和生活的英国侨民带去的，阿根廷也不例外。而在阿根廷足球发展的早期历史中，一个名叫沃森·赫顿的英国人对于足球在阿根廷的发展，发挥了重要作用。
赫顿出生于苏格兰，自小受过良好的教育。年，他和两个兄弟共赴阿根廷打拼，但不幸的的是，他的两个兄弟相继病死，而赫顿抵达阿根廷后，为了强健体魄，他经常参加体育运动，尤其迷恋足球。年，赫顿在布宜诺斯艾利斯创办了一所高中，并将足球设为核心课程，这所高中既招收侨民子弟，也面向本地精英，这样一来，足球就突破圈层，在侨民以外的群体中流行起来，足球俱乐部也如雨后春笋般涌现而出。年，在赫顿的撮合下，五个实力最强的足球俱乐部成立了阿根廷足球协会，开启了联赛，这是英国本土以外第一个足球联赛，延续至今将近年，年年举办，从未中断，这在世界足坛是很少见的。而随着足球运动的普及，有竞争力的俱乐部越来越多，阿根廷联赛扩大为甲乙丙丁四级，实行升降级。
20世纪初，联赛共有77家职业俱乐部，每赛季要踢场比赛，此外，还有多家业余俱乐部自发组织比赛，在阿根廷，有种说法极为盛行，每一所学校、每一座工厂、每一家银行、每一个街区都应该拥有自己的足球队，足球已然从流行于侨民群体的英式运动，发展成全民投入的阿根廷第一运动，而在本书中，作者也认为，这对于阿根廷民族认同感的形成具有重要意义。
阿根廷是典型的移民国家，年独立时，阿根廷人口仅50万，只及邻国巴西的1/10，这50万人多为西班牙人，还有些印第安土著，此后为促进人口增长，阿根廷政府鼓励移民。英国人、法国人、意大利人、德国人、俄罗斯人等纷纷来淘金，前面提到的赫顿，就是在这样的背景下移民阿根廷的。据统计，年，2,万阿根廷人中，超过80%为移民后代。
欧洲的移民给阿根廷带来了繁荣，阿根廷农牧资源丰富，移民们耕种谷物，繁衍牛羊并出口欧洲，很快，阿根廷就凭借优质的农牧产品，享誉全球，经济蒸蒸日上。
不过如何将来自不同国家，拥有不同文化背景的移民凝聚起来，进而形成阿根廷民族意识，却颇令阿根廷政府头疼。无论从哪个角度看，其统治下的2,万人都像一盘散沙。而足球的魅力适时地展现了出来，小到一座工厂、一个街区，大到一座城市，人们不分种族，不分阶级职业，都会为自己心仪的球队摇旗呐喊。年，为纪念阿根廷独立周年，在时任阿根廷总理伊里戈廷的倡议下，南美足球锦标赛应运而生，这便是后来名声在外的美洲杯的前身。阿根廷邀请乌拉圭，巴西和智利参加比赛，而东道主阿根廷队对冠军，自然是志在必得，他们轻松闯入决赛。
在阿根廷对阵乌拉圭队当天，数万球迷涌入球场，看台因不堪重负而塌陷，比赛被迫延期。第二天重赛后，两队比分0:0，而乌拉圭队凭借积分优势夺冠，阿根廷球迷大失所望。
前四届美洲杯，乌拉圭夺冠3次，巴西1次，而作为赛事创办者的阿根廷，反倒颗粒无收。但阿根廷并未气馁，也是努力奋发崛起。在年到年期间，总共举办了30届美洲杯，乌拉圭队夺冠11次，阿根廷队13次，而巴西队仅2次，这一局面直到近年来才被打破，南美足坛竞争的激烈程度可见一般。
而国家队征战沙场的同时，阿根廷国内的俱乐部也表现亮眼，首都布宜诺斯艾利斯的三支甲级球队，博卡青年队，河床队和独立队并称三巨头，拥有大量支持者。年，博卡青年队赴欧洲打巡回赛，跑遍西班牙、法国等国，连战连胜，消息传回国内引发热潮，在阿根廷国内媒体的推波助澜下，博卡青年队被捧为阿根廷民族英雄。而频繁的国际比赛，让阿根廷人增强了凝聚力，亮眼的战绩又提高了阿根廷人的自豪感。在阿根廷民族意识形成的过程中，足球起到了功不可没的作用。阿根廷国内的媒体开始鼓吹，说足球乃是阿根廷之魂，仿佛这颗小小的皮球，寄托了民族的未来，这种情绪在年到达到高峰。这一年首届世界杯在乌拉圭举行，阿根廷连克法国，墨西哥、智利、美国，在决战中对阵老冤家乌拉圭，当天的球场，挤进了约7万名球迷，其中约有15,名阿根廷球迷，但最终，乌拉圭2:1获胜夺得冠军，阿根廷举国哀伤，阿根廷国内的媒体称，世界杯给阿根廷人留下了毁灭性的悲伤记忆，参加决赛的11名球员，自此失去国家队资格，更严重的是，阿根廷队连续缺席之后的五届世界杯，关起门来自娱自乐。
足球除了是阿根廷的国民之魂，其内也被掺杂了很多政治因素干扰。
年纽约股市崩盘，美国爆发金融危机，并很快蔓延到欧洲，为了自救，欧美各国纷纷提高关税壁垒，大幅度减少进口量，这给高度依赖出口贸易的阿根廷造成巨大冲击，一时间农场倒闭，工厂关门，失业率急速攀升，年，超过10%的阿根廷人丢掉工作，居民可支配收入断崖式下跌，很多人从中产坠入贫困，政局也陷入震荡，从年到年，阿根廷换了10个总统，但谁都无法重振雄风，阿根廷无奈的从发达国家，退化为发展中国家。经济衰退导致消费降级，话剧、电影、收藏艺术品等文化类消费，首当其冲被砍掉，但唯独足球仍然受欢迎，甲级联赛场场爆满，球星的收入不断走高，很多人都把足球当成了这黯淡岁月中唯一的精神慰藉，年至年，胡安·庇隆三次担任总统，他走了一条介于资本主义和社会主义之间的道路，即庇隆，他一方面将外资国有化，推动本国工业化，另一方面强调社会公正，消灭贫富差距，这些举措对工人、农民等社会中下层有利，庇隆也刻意拉拢他们夯实基础，足球成了庇隆拉拢选民的主要手段，他不断加大对足球的扶持力度，很多俱乐部都领到财政补贴，得以翻新球场，庇隆还将自己包装成超级球迷。
博卡青年队出身草根，深受草根阶层拥戴，于是庇隆自称是博卡的铁粉，以示自己站在弱势群体一边，此外，庇隆夫人还设立了基金会，资助青少年足球，培养了一大批有天赋的球员，但奇怪的是，庇隆当政期间，国家队比赛却大幅度减少，这是怎么回事呢？其实答案就是输不起！
因为庇隆和足球捆绑的太紧了，足球甚至成为他个人形象的一部分，结果足球反过来束缚了庇隆，他担心国家队输球，将有损自身威望，于是庇隆宁愿把国内联赛搞得红红火火，也不想参加国际比赛。这样闭门造车的结果就是，国内联赛水平下滑，人才外流，很多阿根廷球员远赴欧洲，一方面当然传播了以阿根廷为代表的拉丁派足球，但同时也让阿根廷联赛陷于停滞。
而庇隆给阿根廷足球造成的另一个长久性伤害，就是利用足球操弄政治议题。年，英格兰队到访，由于阿根廷足球传统源自英国，阿根廷又有不少英国移民后代，因此双方的关系本来比较融洽，可庇隆却搬出了所谓的马岛问题，马岛即马尔维纳斯群岛，位于阿根廷东南方向约公里，是英国的殖民地，但阿根廷一直宣称拥有该岛主权。庇隆多次在公开场合表态要收回马岛，英国政府当然反对，双方争执不下，此次英格兰队来打热身赛，庇隆趁机挑动民众情绪，将比赛描述成阿根廷与英格兰之间的对抗，最终阿根廷队凭主场优势3:1获胜，庇隆宣布，将进行比赛的5月14日，确定为足球运动员日，以示纪念，而比赛中表现突出的锋线小将奥马尔·西沃里成为新一代民族英雄，奥马尔·西沃里头发乱糟糟，脸也总是脏兮兮的，人称脏脸天使，而本书的书名就取自这里。
年7月，80岁高龄的庇隆逝世，庇隆夫人就任总统，两年后，武装部队总司令魏地拉通过政变上台，实施军政府独裁统治。军政府镇压反对派，打击工人运动，短短几年，3万余人遇害或下落不明，50万人流亡海外，如此残暴的政权自然不得人心，阿根廷的国际形象也一落千丈，魏地拉清楚这一点，为增加合法性，他效仿庇隆，也玩起了足球政治。
年，第11届世界杯在阿根廷举行，魏地拉认为机会来了，他斥资7亿美元兴建球场，花掉当年财政预算的10%，还指示官方媒体开足马力，为阿根廷队造势。
但凭心而论，这一届阿根廷队，并不具备夺冠的绝对实力，魏地拉遂亲自保驾护航，半决赛阿根廷对阵秘鲁，按照赛制，要净胜4球才能力压巴西挺进决赛，结果身为劲旅的秘鲁队一泻千里，连丢6球，阿根廷队轻松晋级，而外界普遍认为秘鲁队被收买了。决赛的情形更诡异，有传闻说，荷兰头号球星克鲁伊夫因家人受到死亡威胁，放弃比赛，无论传闻真假，总之克鲁伊夫没上场，阿根廷队3:1获胜，拿到了阿根廷足球历史上第一个世界杯冠军，这是荣耀时刻，却是带有污点的荣耀。
阿根廷队赢得世界杯，给魏地拉增了光，但却无助于挽回阿根廷的经济。进入20世纪80年代后，阿根廷通货膨胀加剧，民众生活艰难，为避风头，魏地拉选择退休，将权力交给另一个军事强人加尔铁里，而对于阿根廷经济，他也没什么好办法，只能再次寄出马岛问题，来获取民众支持。
年4月，阿根廷出兵占据马岛，英国强烈回应，马岛战争爆发，打到6月，阿根廷完败，马岛得而复失，阿根廷驻马岛守军向英军投降的前一天，西班牙世界杯开幕，阿根廷队表现糟糕，连小组都未能出线。战场失利加球场失意，年的这个6月，对阿根廷人来说是黑色的，军政府颜面无存，被迫重开选举，劳尔·里卡多·阿方辛当选总统，阿根廷恢复文官统治，国家重获新生，足球也迎来了新希望。
年世界杯，阿根廷队虽然煞羽而归，队中一名22岁的年轻球员，却惊艳了全世界，他就是迭戈·阿曼多·马拉多纳，在同匈牙利的比赛中，马拉多纳梅开二度，帮助球队4:1获胜，此后，阿根廷输给比利时，但马拉多纳表现抢眼，6名比利时球员，唯独这个小个子的经典镜头，给球迷留下了深刻印象。
世界杯结束，马拉多纳以万美元转会西班牙豪门巴塞罗那俱乐部，这在当时堪称天价，马拉多纳在西甲征战两个赛季，出场58次打进38球，进球率颇高，不过那个年代的西甲球风粗野，防守球员为阻止马拉多纳飞铲，拉拽踩踏乃至踢人无所不用其极，马拉多纳经常受伤，一次左脚脚踝骨折，休养了整整4个月，这也影响了他在巴塞罗的战绩。年，失去耐心的巴塞罗那，将马拉多纳转卖给了意大利那不勒斯足球俱乐部，彼时的那不勒斯队实力平平，常年在意甲保级区挣扎，马拉多纳的到来点燃了球迷的热情。首场比赛，圣保罗球场涌入5万球迷，他们高喊着马拉多纳，这让马拉多纳激动的热泪盈眶，他说自己在意大利感受到了前所未有的尊重。马拉多纳加盟的第一个赛季，那不勒斯名列第八，第二个赛季跻身前三，第三个赛季终于夺得冠军，年，那不勒斯再次问鼎意甲，马拉多纳为那不勒斯效力7年，总计出场次，打入球，率队赢得2次意甲冠军，1次意大利杯冠军，1次意大利超级杯冠军和1次欧洲联盟杯冠军。
他离开后，那不勒斯立即被打回原形，可以说，马拉多纳以一人之力，将一支弱旅带成了一流强队。意大利世界杯上，马拉多纳领衔的阿根廷对阵东道主意大利，比赛就放在那不勒斯举行，当地球迷一边为祖国加油，一边为马拉多纳喝彩，让马拉多纳感动不已。
而对阿根廷人来说，马拉多纳的封神之战上演于年墨西哥世界杯，在1/4决赛中，阿根廷撞上英格兰，因为有马岛战争的旧怨在前，所以这场比赛备受
