“在我怀孕的那几个月里，有人担心和谈论我们儿子出生时皮肤可能会有多黑。”通过这句话，英国哈里王子的“天后”妻子梅根·马克尔抛出了疑问：英国王室是种族主义者吗？
哈里王子在接受奥普拉·温弗里的采访时没有帮助澄清这个问题，这位英国的苏塞克斯公爵证实，有一次家庭谈话是围绕着“与这位有非裔美国人血统的混血女演员生下的孩子会是什么样子”进行的，但他拒绝详细说明。
哈里王子说：“这次谈话我永远不会透露。”他还说，这“令人震惊”。
梅根·马克尔和哈里王子的言论在英国和美国乃至世界引发了一场媒体和政治风暴，但也成为两国公众舆论反省的一个练习。
历史学家重新翻开了一个古老的篇章：英国贵族及其与奴隶制的关系。
哈里王子可能没有想到的是，一些专家会把焦点转向他的母系家族——斯宾塞家族，并打捞出“黑奴”凯撒·肖的形象，这个奴隶在18世纪住在戴安娜的家——阿尔索普。
“这不仅是王室的危机，也是英国本身的危机。”历史学家大卫·奥卢索加在《卫报》的一篇专栏中写道。
大卫·奥卢索加指控说：“英国社会的某些部分陷于对日常种族主义、结构性种族主义、奴隶制和帝国的否认之中。然而，这似乎无助于解决问题，甚至无法迈出问题解决之前的重要一步，即诚实地自我反省（国内的问题）。”
他还说，“也许国家的种族主义历史的证据就挂在英国北安普敦郡哈里王子的母系家族的庄严住宅阿尔索普的墙上。”
在那座城堡的一个荣誉位置上，摆放着该王朝的开国元勋约翰·斯宾塞·丘吉尔的画像，作者是乔治·纳普顿，他是18世纪英国贵族最喜欢的画师。
这幅画挂在阿尔索普宏伟的斯宾塞画廊里，展示了这位贵族和政治家与他唯一的继承人、第一任斯宾塞伯爵约翰和一个黑人奴仆凯撒·肖一起享受一天的狩猎。
在17和18世纪的英国，拥有非洲血统的仆人被大户人家认为是财富的一个显著标志。
这些仆人中的一些人有工资，甚至可以离开他们的雇主，而更多人则被当作“财产”对待。也就是说，是实际意义上的奴隶。
英国大户人家的画像和清单记录了许多这样的生活。乔治·纳普顿在斯宾塞家所作的画只是一个例子，还有很多其他的例子，比如蒙塔古公爵夫人玛丽·丘吉尔的画像，她和她的黑人仆人查尔斯·伊格内修·桑乔一起为画家伊诺克·塞曼摆姿势。
历史学家对凯撒·肖知之甚少。他们声称他在18世纪曾在阿尔索普工作，为约翰·斯宾塞所拥有，直到如今，对他是否是奴隶或仅仅是一个受雇的仆人仍然存在争议。
有迹象表明，约翰·斯宾塞非常喜欢他。这方面的证据是，这位贵族两次与他合影，在两幅画仍保存在阿尔索普城堡里。另一个迹象是，凯撒·肖是在北安普顿受洗的。
关于戴安娜王妃的家族是否属于奴隶制贵族的问题，一直存在着很多争议。对一些人来说，拿枪的约翰·斯宾塞与蹲着的凯撒·肖的画像就是他的证明，虽然凯撒·肖被历史学家交替描述为奴隶或庄园的雇员。
许多斯宾塞家族成员被列入英国奴隶主的历史记录中，尽管目前还不清楚他们与哈里王子的家庭有多大关系。
根据作家和贵族科林·坎贝尔夫人的说法，梅根·马克尔并不是英国王室的第一个混血成员。
“所有英国皇室成员身上都有一些非洲血统。”这位出生于牙买加的贵族说，她写了许多关于温莎家族的书，包括年出版的《有色人种与皇室》。
她列举了夏洛特王后和国王爱德华三世的妻子菲利帕·德·海诺特作为例子，两人都是非洲后裔。
科林·坎贝尔夫人说：“英国和欧洲的王室成员之间不断地进行通婚，其中有很大比例的非洲血统。”
而且，她说，直到17世纪末，英国的西印度群岛殖民地越来越依赖奴隶劳动来种植甘蔗时，才出现了很少的种族偏见。
“当糖对英国人来说变得比黄金更重要时，在田里工作的奴隶就被剥夺了人性。”她解释说。
哈里王子和梅根·马克尔对皇室提出的种族主义指控，重新揭开了英国的一个旧篇章：贵族和奴隶制的问题。
正如他们的朋友在Netflix的纪录片中所说，英国现在只是“帝国2.0”，并没有随着时代“进步”。
