神话中的生物、传说中的野兽、超自然的、神秘的、像神一样的生物自古以来就吸引着我们。他们充满了民间传说、故事、歌曲和艺术作品。有时，这些神话中的生物会受到现存动物或化石的启发。即使在今天，这些生物，从强大的龙到翱翔的凤凰，继续刺激、恐吓、娱乐和激励着我们。有些，如尼斯湖水怪或大脚怪，继续被“发现”和寻找。虽然神话生物的起源各不相同，而且经常有争议，但他们在人类社会中扮演着重要的角色，并激发了人类天性中根深蒂固的想象和欲望，去体验比现实世界更多的东西。在整个世界和历史上，他们是否真的存在，没有他们在人们心目中的传说重要。
传说中的海怪
根据斯堪的纳维亚神话，挪威海怪是一种巨大的海洋生物(据说有1英里(1.61公里)长)，它会攻击船只，它的身体如此巨大，以至于它可能会被误认为是一个岛屿。它第一次被提到是在rvar-Oddr，一个13世纪的冰岛传说，涉及两个海怪，Hafgufa(海雾)和Lyngbakr(石南花)。哈夫古法应该是指挪威海怪。挪威海雀的存在甚至在科学文献中得到了承认，包括第一版的《自然系统》[]，这是瑞典植物学家、内科医生和动物学家CarolusLinnaeus对生物进行的分类。他把海怪归类为头足类动物，并命名为海洋微观宇宙。尽管在《自然系统》的后期版本中没有提及海怪，但林奈在他的后期作品《FaunaSuecica[]中将其描述为一种“据说栖息在挪威海域”的“独特的怪物”。许多历史学家认为，对挪威海怪的描述源自对巨型乌贼的目击，这种乌贼可达59英尺(18米)长。
格伦德尔，赫罗斯加之兽
《贝奥武夫》是一部以斯堪的纳维亚半岛为背景的古英语英雄史诗，被誉为盎格鲁-撒克逊文学中最重要的作品之一。时间为8至11世纪初,史诗《贝奥武夫》讲述了一个英雄——丹麦人的王，援助赫罗斯加打败一个称为格伦德尔的野兽，它曾恐吓伟大的米德大殿，并威胁整个王国。考古研究已经证实，由赫罗斯加委托建造的大殿确实存在，它位于该国最早的皇家首都Lejre，位于现代哥本哈根以西23英里(37.01公里)处。格伦德尔(在文学上是“毁灭者”的意思)最初是否以某种不那么传奇的形式存在——也许是象征着一个负责疾病和死亡的恶毒的灵魂，或者是一个长相特别凶狠的人类敌人——目前还不清楚。
民间传说中的Kappa
在古老的日本民间传说中，Kappa是一种水妖，栖息在河流和湖泊中，吞噬不听话的小孩。Kappa一词的意思是“河童”，通常被描绘成乌龟的身体、鸟嘴和青蛙的四肢，他的头顶上有一个装满水的洞。虽然它们主要是水生生物，但人们相信它们偶尔也会在陆地上冒险。根据传说，当Kappa探出水面时，头部必须保持湿润，否则他会失去法力。Kappa是日本最著名的民间传说之一，许多人相信这种神秘生物是真实存在的。事实上，日本的一些湖泊附近都有警示标志，提醒人们注意它们的存在。然而，另一些人认为，Kappa的传说更有可能与日本大鲵(或称“hanzaki”)的目击事件有关，这种蝾螈以好斗著称，用强有力的双颌抓住猎物。
年的传说
根据故事和传说，中国新年的开始是与一种名为“年”的神话野兽的战斗，它有公牛的身体和狮子的头。据说这是一种生活在山里以狩猎为生的凶猛动物。快到冬天结束的时候，没有什么吃的，“年”会在新年的第一天来到村里吃牲畜，庄稼，甚至村民——尤其是孩子。为了保护自己，村民们会在每年年初把食物放在门前。人们相信，在年吃了他们准备的食物之后，它就不会再攻击人了。村民们会在恐惧中度过整个冬天，但随着时间的推移，他们了解到凶猛的年兽害怕三样东西:红色、火和噪音。所以，当新年即将到来的时候，村民们会在门窗上挂红灯笼和春联。他们还用鞭炮来吓跑年兽。
从那以后，年再也没有到村子里来过。根据传说，“年”最终被古代道士“鸿钧老祖”捕获，“年”成为了“鸿钧老祖”的坐骑。年被捕后,所有人都参与了一个大的仪式以庆祝驱逐了它，开始了新的一年——所以仪式世代传下来的，庆祝新年的鞭炮，红色对联和灯笼一直持续到今天。
娜迦，水神
娜迦是一种传说中的水生蛇形生物，栖息在海洋、河流、湖泊或瀑布中。据说娜迦有黑色的鳞片，可以长到数百英尺长。娜迦传统上被崇拜为水神的人格化，被认为是带来雨和云的人。他们是庙宇和圣地的守护者。大多数卡利亚特兰人相信，卓越的神指挥着娜迦的行动，这些海蛇被授予许多头衔，如“玛哈拉贾萨帕”和“娜迦之神”。人们普遍认为娜迦生活在地下城市，有语言能力，可以使用他们的法力来控制天气，并随心所欲地呈现人形。
皮亚萨的传统
关于皮亚萨鸟的传说可以追溯到欧洲探险家来到这一地区之前。它的起源可以追溯到一群伊利诺威克印第安人，他们生活在今天奥尔顿北部附近的密西西比河沿岸。一个由Owatoga为首领的部落,这部落沿着山谷和河流捕捞狩猎,过着满足的生活。直到“伟大的野兽”到来。年由法国传教士雅克·马奎特描述如下:“有角的小牛一样大,像罗巴克,红色的眼睛,胡子像老虎，有着一个可怕的表情。它的脸有点像人的脸，全身覆盖着鳞片，尾巴很长，整个包裹着身体，越过头部和两腿之间，最后像一条鱼。”
与伊利诺部落一样，在世界各地都可以找到类似的大型鸟类和龙的传统。Dacotah部落认为雷声是一只在空中飞行的巨鸟，并声称这些鸟大到足以带走人类。在印度古老的佛教洞穴中，可以发现许多雕刻和绘画的龙，很容易符合对皮亚萨的描述。一些人质疑所谓的神秘生物是否可能是一种真正存在的古老鸟类。这么多的文化和群体，相隔数千英里和数千年，却有类似的关于巨大飞行生物的故事，至少可以说是令人好奇”。
夏威夷的Menhune人
在夏威夷神话中，Menehune据说是一个矮小的古老种族，在来自波利尼西亚的定居者到来之前，他们生活在夏威夷。许多学者将在夏威夷群岛发现的古代建筑归因于Menehune人。然而，也有人认为，Menehune的传说是后欧洲人接触的神话，不存在这样的种族。Menehune人的神话和波利尼西亚的历史一样古老。当第一批波利尼西亚人抵达夏威夷时，他们发现了水坝、鱼塘、道路，甚至寺庙——据说这些都是由技艺精湛的Menehune人建造的。其中一些结构仍然存在，其高超的工艺技术是显而易见的。
根据传说，每一个Menehune都是某一门手艺的大师，他们以极高的精确度和专业技能完成了一项特殊的功能。他们会在黄昏时分出发，想在一夜之间造出什么东西来，如果做不到，就会放弃。到目前为止，在考艾岛或夏威夷的其他岛屿上，还没有发现过一个小种族的人类骨骼遗骸。虽然这并不能证明有一个小种族存在，但它确实让传说背后的真相受到质疑。然而，有令人信服的证据，无论是考古学还是代代相传的无数传说，都表明，在波利尼西亚人到来之前，确实有一个古老的高技能民族居住在夏威夷群岛。
西帕特利，阿兹特克的创造者
墨西哥的阿兹特克人相信，地球是由一个巨大的海妖毁灭后创造的，它是由众神创造的，被称为Cipactli。Cipactli被描述成多种形式:具有蟾蜍和鱼特征的鳄鱼，海妖或怪物。不管描述如何，阿兹特克人认为这个无性的海洋是宇宙的源头。Cipactli的胃口是无法满足的，它的每个关节上都有一张嘴。当众神开始创造的过程时，他们很快意识到他们的其他创造物将落入虚空并被恶魔吞食，所以他们决定摧毁Cipactli。Tezcatlipoca引诱怪兽上钩，在众神打败它之前，它贪得无厌的胃口让它失去了一只脚。Cipactli进行了一场战斗，但最后众神获胜了。他们把Cipactli的身体往四个方向拉，把宇宙从它身上解放出来。然后Tezcatlipoca和Quetzalcoatl用Cipactli的身体创造了天堂和地球以及其中的一切。这个生物的头变成了十三个天，它的尾巴变成了地下世界，它的中间部分变成了地球。
雄伟的狮鹫格里芬
狮鹫是一种传说中的生物，有着鹰的头和翅膀，狮子的身体、尾巴和后腿。由于鹰被认为是“鸟中之王”，狮子被认为是“兽中之王”，狮鹫被认为是一种强大而威严的动物。在波斯帝国时期，狮鹫被视为邪恶、巫术和诽谤的保护者。尽管狮鹫在古希腊的艺术和神话中最为常见，但有证据表明，早在公元前年，波斯和古埃及就出现了狮鹫的形象。在希腊克里特岛，考古学家在克诺索斯青铜时代宫殿的“王座大厅”中发现了壁画中描绘的狮鹫，其历史可以追溯到公元前15世纪。
中国神话中的四种生物
在中国古代天文学中，天空黄道被分为四部分。每个部分包含7座宫殿，它们一起组成了28座宫殿。在西方天文学中，28宫可以被认为等同于黄道带星座，尽管它们反映的是月亮通过恒星月的运动，而不是太阳在热带年的运动。这使中国古人能够标记太阳和月亮的运行位置，以及确定时间和季节。天空的每一部分都被分配给一个神话生物，统称为四个符号。这些动物是东方的青龙、西方的白虎、北方的玄武和南方的朱雀。除了它们在天文学上的意义之外，这四个符号中的每一个都被各种各样的神话联系包围着。
