第二次世界大战结束70余年后，日本与俄罗斯仍在较量与谈判，尝试签署和平条约。这其中，两国争论的焦点是千岛群岛（日本人称北方四岛）。当年日本宣布投降时，苏军一次两栖登陆，即占领该岛。战后，围绕千岛群岛的归属，两国从未停止过交锋。
千岛群岛也被称为千岛国，地处日本的北部区域。它是由56个火山岛组成的岛链，从日本东北部的北海道岛延伸至俄罗斯勘察加半岛，岛链长度总计英里。该岛最初的原始居民是阿伊努人，17世纪德川幕府时期开始接受日本管理。18世纪以来，日本人定居在勘察加半岛。在此期间，不断有俄罗斯冒险家到访此岛。江户时代的年，日本与沙皇签订一项条约，明确日本拥有对千岛群岛最南端领土的主权。而得抚岛及千岛群岛北部均归俄罗斯。年，两国签约，规定千岛群岛划给日本。作为交换条件，俄罗斯获得所有西部的库页岛领土。
在年的日俄战争中，日军居然击败了沙皇军队，重新控制了千岛群岛及库页岛的南半部。随后几十年，日本在偏远岛屿建立了城市、行政点和基础设施。越来越多的日本人移居于此，在这里捕鱼和采矿。
二战后期，美国考虑拿下日本本土时，希望和苏军一起携手打击日军。但日本和苏联订有中立条约，所以在年2月在雅尔塔会议上，罗斯福请斯大林承诺“一旦德国投降，苏联要打破中立条约”。斯大林则要求美国对苏联进行军事援助，并在3个月内调动部队到东太平洋。两人在雅尔塔协定中还谈定，“千岛群岛将移交给苏联”。
苏联对日本发动“诺曼底登陆”
年5月8日，德国投降。苏联红军按照雅尔塔协定规定的时间晚了3个月，于8月8日对占据中国东北的日本关东军发动进攻，迅速击溃了日军，占领了库页岛南部。
苏联的参战，加上美国投下的原子弹，逼迫日本于8月15日宣布投降，要求日本军队停止一切进攻行动，只在自卫时开火。但在同一天，苏联远东第二前线司令部接到命令，要求立即占领千岛群岛最北端两个岛（即占守岛和幌筳岛）。斯大林的意图是在美军到来之前，抢占这两个岛。
但苏联缺少船只对日方固守的海滩进行登陆，美国经由阿拉斯加的冷湾，秘密向苏联海军运送了艘军舰，并对1.2万名苏军进行了现场培训，教会他们如何操作军舰。这其中包括30艘登陆舰，这种吃水浅的舰船长达48米，能够一次性将名士兵运送到日军来不及部署的海滩上。苏联两栖舰队集结了共62艘舰艇，包括16艘步兵登陆舰，运送步兵师的名士兵和一个海军步兵营。
千岛群岛多雾，苏军进行侦察的时间又有限，于8月17日组织水陆两栖部队仓促起航，第二天凌晨2点30分，第一波苏军对武田海滩发起进攻。由于大雾天气影响，日军对苏联军队的进攻措手不及，甚至无法确定是哪个国家的军队在攻击他们。
苏军强登千岛群岛还原
然而，占守该岛以及附近的幌筳岛上的日军防御工事却相当完备，包括部署在混凝土阵地上的毫米和毫米海岸炮群、第11坦克团的64辆坦克以及日本第91步兵师的名士兵。而苏军登陆部队缺乏装甲武器，火力也不足，只有“鄂霍次克”号扫雷艇用毫米口径火炮提供火力支援。
苏联海军陆战队没能迅速攻占日方核心阵地，日军第91师部队迅速依托岛上强大的防御工事进行反击。日军用猛烈炮火压制苏军进攻浪潮，重火力炮群还轰击海上的苏联舰队。日本的Ki-43“隼鸟”战斗机和B5N“天赞”鱼雷轰炸机俯冲下来，对苏联舰队发起攻击。截至8月18日上午9点，有5艘苏联登陆舰被击沉，其中1艘是指挥舰。苏联第二进攻梯队无法将急需的重型武器运到海滩，已登陆的部队则失去了无线电设备，无法呼叫空中或炮火支援。
滩头阵地上的铁甲大战
日本95式坦克
同时，日军一支由11辆95式轻型坦克组成的连队投入战斗，95式坦克装备了37毫米口径的火炮，而苏联只有4门45毫米的大炮可以与其对抗，所幸的是他们有几十支14.5毫米的反坦克火器。对付德国装甲，这种火器是没用的，但对于装甲薄弱的日式坦克而言却非常有效，苏军一共击毁了7辆日式坦克。
随后，日军武田上校带着二三十辆更强大的97式中型坦克向苏联滩头阵地发起反击。苏军步兵动用了自杀式袭击战术，用反坦克手榴弹摧毁日军坦克。在约2小时的激烈战斗中，摧毁了日军20多辆坦克，这些坦克残骸至今仍留在占守岛上。当日下午，苏联登陆部队恢复了无线电通讯，苏联海岸炮群和战机轰炸了日军阵地。晚上，苏军步兵趁夜向日军碉堡发动进攻，清除了日方滩头防御工事。
千岛群岛1.7日本岛民被驱离
接下来的一天，苏联发动大规模炮火袭击，为进攻铺平了道路。但日本仍在继续抵抗，一架神风敢死队飞机将一艘扫雷艇KT-击沉。日军武田上校收到上方命令后，向苏联发出声明，宣布投降，双方暂时停火。
但在日方宣布投降的第二天早上，苏联舰船驶近片冈机场时，日军又用75mm榴弹炮开火，向苏军发起进攻。随后苏军也开始进行反击，直到8月23日，日本最后一个群岛的驻军宣布投降。到了9月1日，苏联区分多个批次，登陆千岛群岛南部地区，还动用了卡塔琳娜水上飞机。最终，各个日本岛屿全部宣布投降。
苏军登上千岛群岛
在千岛群岛战役中，苏联陆军和海军共有多人阵亡，多人受伤。日军则阵亡名，受伤人。此战，也成为苏军比日军伤亡更重的唯一一次战斗。之后，在千岛群岛的10名岛民被驱逐出岛，被捕的日军被押到西伯利亚进行改造。
俄罗斯在千群岛部署的kh-35导弹
战后，日本和苏俄都坚持对南千岛群岛的所有权，日俄争端几乎无解。日本人认为，根据年签订的条约，南千岛群岛仍然是其领土，他们一直想让俄罗斯根据波茨坦协议归还千岛群岛。而俄罗斯则认为，雅尔塔协议明确规定了所有千岛群岛归俄罗斯所有。今天，有名俄罗斯人居住在岛上，并驻有大量军队，其中部署了S-地对空导弹、苏-27喷气式战斗机、基洛级潜艇、地面反舰导弹和卡-52武装直升机等武器装备。
今天，再回顾苏军这场登陆血战，更加能够理解普京为何对千岛群岛问题的强硬态度：当年苏军在这里付出重大代价，岂能拱手相让！
