日本零式战机一度代表了日本航空工业制造的最高水平，即所谓的“出厂即巅峰”！不仅横扫中国战场，即使面对强如美国那样的对手，零式战机也基本保持了碾压式的态势。这款在战争初期打遍天下无敌手的战机，却在进攻阿留申群岛时遭遇变故，让美*白捡一便宜，同时也宣告了零式战机末日的来临。
该机由日本三菱重工公司于年研制成功，年正式服役，因为当年恰好是日本皇纪年，后两个数字为“00”，因此又被称为“零式舰载战斗机”，成为主力舰载机型。零式战机研制成功后，其转弯半径小、速度快、航程远等优点使其成为独树一帜的优秀战机。
零战诞生后，基本上参加了日*在太平洋战场的主要*事行动，包括著名的偷袭珍珠港、中途岛海战等战役。但是其“出厂即巅峰”的特点导致其基本无法进行升级改装，以至于在美*P-51野马、F4U海盗、F6F地狱猫等高性能战斗机研制出来之后，零式战机的优势已经损失殆尽，仅靠着日*飞行员高超的驾驶技术和战斗技巧来维持平衡。
年6月，也许是为了分散美*对即将到来的中途岛战役的注意力，日*空袭了美*位于阿留申群岛的*事基地。实际上日*属于多此一举，这也为零式战机走向末日埋下了伏笔。
战斗中，日*飞行员古贺忠义驾驶的零式战机被美*防空炮火击中，主油路严重受损，继而导致发动机引擎停转，战机面临坠毁的危险。古贺忠义决定迫降，并选择了相对平坦且拥有大量草皮的阿库坦岛，战机顺利迫降却陷入了泥沼之中，导致古贺忠义无法顺利脱困。而后续赶来负责摧毁战机的僚机，不忍心因此而误伤古贺忠义，在盘旋数圈之后选择了离去，古贺忠义及他的战机最终被俘。
通常情况下，日本飞行员都会选择炸毁战机，以免落入敌手。因此从开战到现在，美*从未捕获一架完整的零式战机，这架从天而降的礼物让美*欣喜若狂，战机很快被转运到美国进行研究。3个月后，经过修复的零式战机画上了美国国旗，从美*基地腾空而起。经过24次试飞，美*飞行员对零式战机的优越性能赞不绝口，但也发现了零式战机的几个最致命弱点，一是零式战机在高速飞行时几乎无法进行翻滚机动，二是零式战机的爬升率不行，三是其为了追求轻快，装甲能力基本等于没有。
美*开始了针对性的训练，针对零式战机装甲能力弱的情况研制了专门的穿甲燃烧弹，可以轻松穿透零式战机的铝合金蒙皮，进而引燃整架飞机，使其成为飞行的“烧火棍”。二是针对无法翻滚和爬升不行的情况，美*发明了屡试不爽的战术，空战时先爬升占领高点，然后俯冲攻击。不仅是针对零式战机本身，在面对其护航的轰炸机时，也采取打了就跑、俯冲逃离的突击手段，使其护航效果大打折扣。
这些新战术的运用，很快抵消了美*的装备劣势，直到美*新式战机研发成功，零式战机就彻底失去了优势，后期甚至沦为了“神风特攻队”的自杀式专用飞机，一如日本国运，可谓是晚景凄凉，令人唏嘘不已！