可同时并行三辆马车的叫做“路”，能并行两辆的叫做“道”，只能通行一辆的叫做“途”。
——西周人
曾经有一个时代，东西方都在铺路修桥，倒不是为积德行善，而是为了方便管理，或者为了行*——先征服，征服之后再管理。公元前年，罗马修了第一条罗马大道，此后一直修，征服到哪修到哪。公元前年，秦始皇统一第二年，就开始修建驰道，以便他巡游天下、现场办公。这种驰道一共修了9条，都以咸阳为中心，射向帝国的四面八方。
需要特别注意的是，秦驰道已经用上了铁路的设计理念。硬质木料做防腐处理，铺成轨道。硬车轮在硬木轨道上面滚，摩檫力小，装载量大。居然还用上了生物工程，轨道下面铺枕木，枕木的间距和马的步幅合拍，马一上去就得不自觉地大步奔跑。壮哉大秦，匠心独运！可惜的是大秦太壮哉了，同时还搞另一个投入更大的基建工程——万里长城。也许正因为这样，大秦壮哉完就壮烈了，铺路、砌墙事业才开展短短十来年，大秦就亡了。
万里长城大罗马活得久，铺路事业细水长流，需要一条铺一条，项目不集中上马。罗马总共铺了30万公里的路，其中一半是在公元前3世纪至公元2世纪的年间铺设的。这些道路常常受到赞美，赞罗马人的自信、包容、进取等等精神。
可是有个问题，罗马大*可以沿着这些大道外出征服，蛮族也可以走这些道路来入侵罗马。事实上，罗马历史上发生过这种事情。但是，罗马依然只修大道，不修长城。道路促进来往，长城隔绝来往，两个民族这方面观念的不同，决定了此后的国家形态。国家形态很不一样，在道路的很多方面，都能体现出观念上面深层次的差异。
罗马修路不一定要国家出钱，有些大道是私人赞助的。罗马人没有现代经济知识，没有累进税制给富人多征税，基础建设很大一部分依靠富人捐助，比如阿皮亚大道、弗拉米尼亚大道、尤利乌斯会堂等，都是依靠个人出资的方式建起来的。
建好之后，不管国营的、民营的，统统不收过路费。罗马人认为，基础设施是人类文明生活所必需的，因此既然国家征税，那么由国家来负担是理所当然的。
罗马通常不在征服的地方常驻占领*，因为占领*与战败方往往会产生摩擦。他们采取的方法是，一旦有事，由基地派兵，经这些道路迅速行*至事发地。
道路所体现出的*治策略也不一样，比如阿皮亚大道，通往的地方是原来敌对的部落。罗马人将道路一直通到他们刚刚征服的地方，而且一直穿过城市的中央。他们从来不搞环绕城市的环线，因为道路不但要便于*队调动，还要方便城市居民，这也是修路的目的之一。
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