二战时，盟军和日本在广袤的太平洋上展开了激烈争夺，从陆地到天空，从水上到水下处处都是战场。
一开始日军携偷袭珍珠港的余威，狂妄到不着边际，西侵缅甸、印度，南吞马来亚、菲律宾，东占太平洋上大片岛屿，最多时入侵了30多个国家，控制西南太平洋的广阔区域。
然而“人心不足蛇吞象”，日本帝国主义的贪心仍不满足，妄图继续向东南方扩张，先占所罗门群岛、新几内亚岛，再占斐济、萨摩亚、新喀多利亚岛，最终控制澳大利亚，将太平洋一分为二收入囊中。
这一招非常阴险，这些岛屿都是太平洋上的关键节点，占领它们就能切断美-澳间至关重要的海上交通线，解决澳大利亚这个盟军最大的反攻据点。
几大关键节点与海上交通线年5月，日军大本营组建陆军第17军，由百武晴吉中将任军长。下辖南海支队（第55师团联队）、一木支队（第7师团28联队）、青叶支队（第2师团第4联队）和川口旅团（步兵第35旅团），共计多人。大本营想用他们去控制相当于本土2倍面积的整个新不列颠、新几内亚和所罗门群岛，在作死的道路上越走越远。
大本营预计盟军反击最早也要到年才开始，所以想趁着这段时间抓紧抢地盘。海军建议攻占澳大利亚，陆军认为先缓一缓巩固战果，最终双方达成一致目标——攻占新几内亚岛上的莫尔兹比港。
新几内亚岛当时是澳大利亚属地，位于大陆北方，既是优良防御屏障也是天然进攻跳板。莫尔兹比港是东南部优良港口，占领它日军可以越海长驱直入，轻取澳洲东部最繁华的布里斯班-墨尔本地区，还能控制太平洋至印度洋的主要航线，阻止美军向澳大利亚增援。
天然屏障，也是进攻跳板同样对盟军而言，莫尔兹比港也绝对是不能丢失的战略要地。双方目光都聚集到这里，一场大战一触即发。
澳大利亚总理约翰·科庭连忙向宗主国求援，请求将跟随英军在北非作战的第6、7、9精锐师撤回本土，加强莫尔兹比防御。最终大家商议将第6、7师调回，美国再增派2个新成立的第32、41步兵师协同防御。
不过日军抢先动手了，早在年1月海军航空兵就从拉包尔基地起飞频繁轰炸港口。3月初，堀井富太郎少将率领南海支队渡过俾斯麦海，占领新几内亚岛北岸的莱城和萨拉莫亚。
堀井富太郎少将日军在北岸登陆让西南太平洋战区总司令麦克阿瑟大吃一惊。几个月前他刚在菲律宾打了一场大败仗，在罗斯福总统命令下，丢下十几万美菲联军只身逃到澳大利亚。这对出身将门、西点军校优秀毕业生的他来说是一个极大耻辱，急需一场胜利来挽回声誉。
爱作秀的麦克阿瑟不过日军想拿下莫尔兹比也绝非易事，新几内亚岛不是一马平川的大平原，任由部队机动。半岛中间由西向东横亘着一座高耸入云的欧文斯坦利山脉，最高点维多利亚山海拔米，最低点也有多米。
这里是热带地区，山地年均降雨高量达~毫米。山脉终年被茂密的森林覆盖，到处是河流沼泽，蚊虫肆虐，充满了可怕的烟瘴毒气和致命疾病。
横跨全岛的欧文斯坦利山脉其实绕过新几内亚岛，从海上进攻莫尔兹比港才是最佳方案。但是无巧不成书，5月初日本联合舰队第4舰队、第5航空战队与美国太平洋舰队第17特混编队在珊瑚海爆发了一场海空大战。
这是人类历史上第一次航母大战，激战中日本“祥凤”号轻型航母沉没，“瑞鹤”、“翔鹤”号航母受伤；美国“列克星敦”号航母沉没，“约克城”号航母受伤。
从表面看日军取得了胜利，但“亚马逊雨林中的一只蝴蝶扇动翅膀，2周后就能引起几千公里外大西洋上的一场飓风”，珊瑚海海战就是那只蝴蝶，也直接影响了后来太平洋战场上的各大战役。
日军航母受损后，从海上进攻莫尔兹比的计划被迫取消。第17军接到命令从陆上进攻，这就必须要翻越高耸的欧文斯坦利山。
最快的捷径是一条叫“科科达”的羊肠小道，只有1、2米宽，最窄处仅容一人通过。而且道路泥泞、沼泽众多，大型装备过不去，只能拆散后由人力背扛。虽然日军强征了很多当地劳工，但仍然远远不够。
左边是科科达小径，右边是米尔恩湾盟军也知道这个科科达小径，但参谋们觉得日军不可能翻山而过，就像没有人觉得德军能从阿登森林里杀出来一样。当然，翻越欧文斯坦利山可比穿越阿登森林难多了，但日军就这么做了，勇气可嘉。
南海支队距这里最近，所以翻山越岭的倒霉任务又落到它头上。7月22日横山与助大佐率独立工兵第15联队进驻莱城东南的布纳、戈纳村，并派出人先遣队向科科达小径进发。
澳军在科科达小径运送物资小径入口处有个科科达村，澳军第30旅第39营B连人和多名民兵守在这里。双方实力悬殊，澳军这点散兵游勇哪里是精锐日军的对手，没多久就被击溃，只能炸毁库姆西河上的桥梁，边打边撤。
第39营其他连队紧急增援，仍然不能阻挡日军前进的步伐。7月29日科科达村失守，日军打通了前往欧文斯坦利山的大门。
澳军第39营士兵百武晴吉军长原计划让南海支队主力于8月7日发起进攻，青叶支队担任预备队，后因布纳地区的设施问题推迟到16日。
就在此关键时刻，8月7日美国海军陆战队第1师在瓜达尔卡纳尔岛登陆了！日军一下子懵了，一线进攻变成了两地作战，先顾哪头好？
盟军占领瓜岛亨德森机场当然，此时日军还是自信满满的。大本营打算鱼和熊掌都要，所以从关岛调来了一木支队（步兵第28联队）夺取瓜岛，南海支队继续进攻莫尔兹比。
结果一木支队很不争气，一上岛就被美军打得全军覆没。日军只能再派川口支队增援，原先做预备队的青叶支队到米尔恩湾，接替川口支队从南面进攻莫尔兹比。南海支队成了孤家寡人，再也没有增援了。
堀井富太郎默默咽了口苦水，率领2个步兵联队（增加了第41联队）、1个工兵联队和后勤部队约多人出发了。8月26日部队穿过科科达小径，开始翻越欧文斯坦利山。
翻高山、过沼泽喽这趟旅程可不好玩，到处是悬崖峭壁丛林荆棘，前有盟军阻拦，后面补给又跟不上。全军出发时只带了半个月口粮，很快就所剩无几。
盟军飞机天天轰炸日军后勤基地和补给线，日军只能沿途寻找一切可吃的东西充饥。瓜岛上的日军在抓老鼠，这里的日军也差不多，昆虫、野果都是美味，逮到老鼠就算极品。一路上饥饿、寒冷、疟疾不断减员，再加上战斗伤亡，到9月12日南海支队只剩下多人。
日军心里念着天照大神和对天皇的忠诚努力攀爬，到9月16日一群破衫褴褛的士兵终于爬上山顶，占领距莫尔兹比港约40公里的伊奥利贝瓦地区。和风漫谈原创，禁止抄袭。
啊！美丽的港口就在眼前，站在山上已经能看见白色的沙滩和耀眼灯光了。美食、军功都在那里——冲进莫尔兹比，活捉麦克阿瑟！
山下的莫尔兹比港当然，麦克阿瑟此时还在澳大利亚，11月6日才到莫尔兹比督战。但如果日军拿下莫尔兹比，澳大利亚就是囊中之物，麦克阿瑟也只能再次逃亡。
成功只有一步之遥，但这一步却成了咫尺天涯，南海支队怎么也达不到了。因为堀井收到了原路返回的命令，发生了什么？
瓜岛又出事啦！川口支队也被打得惨不忍睹。大本营终于明白不可能同时打赢两场战争，莫尔兹比顾不上了，先保瓜岛吧。所以百武睛吉不得不再次调整，将刚从爪哇赶到的第2师团投入瓜岛，同时命令南海支队撤回布纳驻守。
面对近在眼前的莫尔兹比和刚刚翻越的欧文斯坦利山，堀井富太郎的心情我可以理解——死了好几千人，吃了那么多苦，胜利就在眼前，你现在让我撤退？这TM简直是在玩人！
可惜命令就是命令，再委屈也不能违抗。堀井只能在伊奥利贝瓦留下2个大队断后，然后主力原路返回。此时部队每人每天的粮食供给只剩下不到克。
来的时候一路艰难，走的时候就能平安顺畅吗？
不，盟军自然不会放过这个绝好的机会。他们一路追着堀井的屁股打，日军既无增援又无粮草，有些部队已经发生了吃人的惨案。
在泥泞中追击日军堀井展示了他的残忍，对路上走不动的伤兵一律射杀。经过1个多月的漫长跋涉，终于连滚带爬的到达科科达村。
盟军已经开始对布纳-戈纳地区发动进攻。堀井听着海边传来的隆隆炮声坐立不安，11月23日让勤务兵找到一艘独木舟准备和参谋先行渡过库姆西河。结果舟到河心翻覆，堀井挣扎了几下就沉下去，结束了可怜又悲惨的一生。
日军落荒而逃麦克阿瑟听到消息后高兴的说：堀井终于可耻地完蛋了。后来又经过2个多月的艰苦战斗，盟军终于收复布纳-戈纳村，肃清了新几内亚岛北岸的全部日军，为下一步反攻铺平了道路。
麦克阿瑟两次惊险逃生，终于迎来一场大捷，向重返菲律宾的目标迈进一大步。盟军也在此次战役中学会了丛林作战，破解日军的堡垒和顽固防守，新研制的火焰喷射器也得到初步检验，为未来跳岛攻坚打下基础。
这场惊险的莫尔兹比保卫战，虽然不如瓜岛战役那般令世人瞩目，但也同样成为二战中具有重要意义的战役。
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