冲绳岛战役，二战后期太平洋战场上的一场著名战役。这场酣畅淋漓的战役堪称美军的大手笔，同时也产生了多个“二战之最”，而其中“太平洋战争中伤亡人数最多的战役”成为交战双方心中永远的痛。
二战进入年春，与强大的美军在太平洋上鏖战了三年多，日军已是强弩之末。然而，在冲绳这个弹丸小岛上，日本人让美国大兵们真实体验了鬼门关上走一遭。面对美国的“冰山”压顶之势，日本人何来如此强大的战斗力？
这还得从冲绳岛得天独厚的地理位置和当时的战局说起。上一年7月，美军经过浴血奋战占领了马里亚纳群岛。以那里的塞班岛为基地，美军的B-29终于可以起飞轰炸日本本土，虽然近公里的航程对护航战斗机来说仍过长。
“跳岛”逼近
年10月，在西南太平洋战区总司令麦克阿瑟执意要求下，数十万美军发起声势浩大的菲律宾战役。随着这位美军五星上将的一句“我回来了”，50万日军灰飞烟灭。菲律宾主要岛屿丢失后，日本通向东南亚的“海上生命线”被美军一刀斩断。
接下来，在进攻日本本土四岛的“跳板”选择上，美军决定不进攻台湾而直接进攻冲绳岛。如此一来，冲绳岛在日本本土防御中的地位更加突出。日本人清楚，一旦冲绳失守，日本本土、朝鲜和包括台湾在内的中国沿海地区的制海权、制空权将丧失殆尽，被彻底切断与外界联系的日本只能等死。
日本人的判断很正确，在进攻日本本土之前，美军必先在冲绳岛登陆。据此，日军在菲律宾战役后期就开始加强冲绳岛的防守兵力和防御工事。到了年3月，位于日本和马里亚纳群岛之间的硫磺岛也被美军攻占，冲绳岛成了日本本土的最后一道屏障。很明显，想要活命的日本人必须死守家门了。
莱特湾海战中，日本海军损失惨重，别说再对美军发动进攻，就是防御的能力恐怕都所剩无几。然而，日本空军自认为还有背水一战的能力，特别是令美国人大伤脑筋的“神风特攻”。
与日本人缠斗了三年多，美军太平洋战区总司令尼米兹也清楚，即将到来的冲绳岛战役必是一场恶战。在刚结束的硫磺岛战役中，日军指挥官栗林忠的“名言”还回荡在这位美军五星上将的耳边：“每个士兵的阵地就是自己的坟墓，每个士兵都要做到杀死十个敌人”。
火力准备
虽然自杀式攻击不足以改变战局，但尼米兹也不敢掉以轻心。为确保“冰山行动”顺利实施，美军按一贯打法先扫清障碍，提前对日本本土、琉球群岛和台湾等地的日军航空基地展开了大规模空袭。
期间还发生了著名的“李梅火攻”，时年仅38岁的美军少将柯蒂斯·李梅经过潜心研究，为日本城市的木质房屋量身定制了一套“方案”：
点击3月9日晚，从塞班岛飞来的余架B-29向东京投下吨燃烧弹，40多平方公里城区顿时化为一片废墟，几十万幢房屋被毁。随后，名古屋、大阪、神户等城市也相继遭到轰炸。至19日，“李梅火攻”共向日本投掷了1万吨燃烧弹，导致平民死亡8万余人，伤10万人，其破坏程度丝毫不亚于几个月后的原子弹。
早在太平洋战争爆发前，日本联合舰队总司令山本五十六曾说道：战争快结束时，东京将陷入一片火海，这位日本战神的预测果然很准。东京烧烤令李梅名声大噪，日本人亲切地称其为“鬼畜李梅”。
正式登陆
3月24日，斯普鲁恩斯率领的第58特混舰队驶入冲绳以北，九州以南的攻击阵位，随即对冲绳岛进行了猛烈空袭。为了这次战役，财大气粗的美军准备了近10万吨弹药，冲绳岛上的10万日本守军每人可“享用”1吨。
到30日，美军铺天盖地的火力准备已持续了一周，而冲绳岛上却毫无反应，日本人没有一点互动。大战之前，每一个美国大兵都在不停地问一个问题：日本人在哪里？
年4月1日，尼米兹几乎押上了太平洋战区的所有兵力，共调派多艘各式战舰，多架飞机，超过50万大军浩浩荡荡扑向冲绳岛。随着一声“开始登陆！”，在支援舰队炮火掩护下，美军登陆部队抢滩上陆。
登陆艇排成五个攻击波依次向岸上冲去，陆战一师等四个师在岛西海岸地段成功登陆。一整天，岛上不见一个日军，美国大兵更加不安了，他们担心的就是这种大战前死一般的沉寂。
4日，美军两个陆战师横跨整个岛屿到达东海岸的中城湾。登陆后的8天里，美军进展一直比较顺利。将日军分割为南北两部后，美军兵分两路逐步推进，几乎没遇到像样的抵抗。
特纳激动地给尼米茨发去电报：我也许疯了，但是看上去日本人好像放弃了战争，至少在我这个区域。”尼米兹到底是帅才，复电道：把“疯了”以后的字全部删掉！
陷入胶着
在日军大本营不断催促下，守岛的牛岛满下令投入小部分兵力对美军发起进攻。在日军一波又一波的自杀攻击下，节节胜利的美军转眼间开始节节败退，付出了数千伤亡后，美军才凭重炮和海空优势火力将日军攻势遏制。
岛上，日本人的夜战近攻令美军头痛不已，为了保护惧怕夜战的美国大兵，尼米兹甚至下令无目标地彻夜炮轰，生生将冲绳岛的黑夜打成白昼。在美军猛烈炮火打击下，日军的战斗意志仍然顽强，每一个山头、碉堡、坑道甚至是每一块岩石，美军都要经过多次血战才能夺下。
就这样，激烈的战斗整整持续了5天，而美军的进展总共也不过几米。22日，尼米兹坐不住了，从关岛飞到冲绳岛会见第10集团军巴克纳，毫不客气地撂下狠话“不管你采用什么办法，5天内必须取得突破。”
巴克纳很快作出战术调整，到24日，美军终于突破日军防线。随后，美军集中优势炮火击退了日军的反攻。针对日军惯用的“洞穴战”，美军投入专为日本人量身定做的新型喷火坦克。
喷火坦克冲入日军阵地，碾压着战壕，将凝固汽油射入山洞和坑道，或者干脆用推土机直接封死了洞口。日本人终于支撑不住了，密密麻麻的“洞穴”一一被清理掉，防区逐渐缩小。岛上不断上演着这样一幕：浑身着火的日本兵冲出阵地抱住美国大兵同归于尽，到了这个时候，美军前进每一米依然非常艰难。
5月27日，美军攻占了那霸，31日突破了首里防线，海军陆战队攻入了已是一片废墟的首里城。进入6月，美军又投入陆战二师在冲绳岛南端登陆，准备围歼最后的日本守军。22日，牛岛和他的参谋长相继剖腹自杀，至此，日军有组织的抵抗才告平息，冲绳战役进入清剿残余日军阶段。
历时82天的冲绳岛战役终于落下帷幕，虽然包括邱吉尔在内的各国政要盛赞这场战役如何伟大如何具有重大历史意义。然而，鉴于自身惨重的伤亡，美军没有举行任何庆祝活动。
艰难的胜利
冲绳岛战役发生在年4月初到6月底，时间跨度之长令美国人自己也没想到。现在看来，战役期间发生的几件事或许对日本人负隅顽抗起到催化作用。
1、罗斯福去世
当4月13日传来美国总统罗斯福溘然去世的消息时，正在做最后顽抗的德国和日本同时沸腾了。柏林地堡中，戈培尔兴奋地对希特勒说道：上帝没有抛弃我们，命运把你的敌人带走了。”
冲绳岛上，日本人也似乎看到了比神风还灵验的起死回生的希望，开始在岛上大肆散播“美国的悲剧”，随即发起了一轮又一轮的大反击。
只可惜，德国人幻想的“勃兰登堡王室的奇迹”没有再发生，日本人幻想的新任美国总统放弃战争也没有实现，等待它们的却是更为猛烈的打击。
2、德国投降
5月7日，随着德国投降，欧洲战事宣告结束，法西斯阵营只有日本一个人在战斗了。日本人盘算：越是在这个时候，越是要拼死抵抗。必须让美国人明白，岛国日本不同于大陆国家德国，若想全面占领日本，美国人将付出多大代价？这一点，从眼下的冲绳岛之战就清楚表明了。
3、美军最高将领阵亡
战役后期的6月17日，美军巴克纳中将用明码电报向牛岛满发出劝降，而牛岛则用炮击做了回应，放言死也得拉你当垫背。牛岛的诅咒得逞了，次日，巴克纳亲临前线督战，被一发炮弹的弹片击中头部而当场阵亡。
胜利前夜，这位中将司令不幸成为美军在整个太平洋战争中阵亡的最高将领。日本人借机大肆宣扬“侵略者的报应”，日军大本营叫嚣“一亿玉碎”，不断调遣兵力，号召全民实施本土决战。
不出所料，当尼米兹宣布冲绳战役结束时，各种质疑接踵而来：美军投入高达55万兵力，在各方面占尽优势的情况下，为何打了82天才拿下这个弹丸小岛？
面对铺天盖地的质疑，尼米茨这样“解释”：要知道，在这个还没有洛杉矶市大的岛上，最艰难的时候，我们是以米为单位推进的。
真实更惨烈
年底上映的《血战钢锯岭》再现了冲绳岛战役，这部良心战争片没有宣扬战争，没有美化战场，没有粉饰死亡，没有矮化敌人，而是把战争的残酷和血腥表现的真实入目。
当人们为这场战争之惨烈惊讶不已之时，影片导演梅尔.吉布森却说：已故的“主人公”戴斯蒙德.道斯曾说：无论怎样先进的电影表现手法，都无法完全表现那场战争的真实惨烈。