相比二战，应该说一战对欧洲格局的影响更大，这一点在欧洲版图的变化中体现最为明显。作为一战的“始作俑者”，奥匈帝国在战后被肢解得残缺不全，曾经的帝国双雄奥地利和匈牙利双双被打成内陆小国，北方独立出捷克斯洛伐克，南方巴尔干半岛上则独立出一众小国。
在协约国“严惩主犯”原则下，德国的下场自然也好不到哪去，其领土被从东西南北四个方向任意切割。年凡尔赛体系确立后，“德意志第二帝国”多达13%领土和12%人口被周边邻国割走。而其中，获利最丰的恐怕就是刚刚复国的波兰。
如上图，割给法国的阿尔萨斯—洛林两省曾在德法间几度易手，属于典型的历史遗留问题。同样，割给丹麦、比利时、立陶宛及捷克斯洛伐克的基本上也是在历史上存在纠纷的地区，况且这些领土面积都较小。
而波兰就不同了，不仅拿走了西普鲁士，还将部分东普鲁士和上西里西亚领土收入囊中。尤为奇葩的是，为了让波兰拥有通往波罗的海的海岸线，协约国大佬竟然别出心裁划出一条“但泽走廊”。
就这样，在德国东、西普鲁士之间，沿着维斯瓦河下流西岸，一条宽约40—80公里的“波兰走廊”赫然出现在德国领土上，这块归波兰的狭长领土将德国领土一分为二，“走廊”东侧的东普鲁士至此成为远离德国本土的飞地。
凡尔赛条约规定：将维斯瓦河河口附近的格但斯克港划为“但泽自由市”，名义上归国际共管。但泽的居民大多是德国人，然而，大肆鼓吹“民族自决”的国联却不准当地举行公投，这个“自由市”实际上被波兰置于“保护”下。
“波兰走廊”北部地区宽度虽仅有40公里，“两个德国”却可望不可及。尤其是作为德意志民族精神象征的东普鲁士，在此后的经济发展中遭到严重阻碍。为弥补陆路交通缺陷，德国只得利用海路运输服务两地，其成本之高可以想见。
无容置疑，割让“波兰走廊”令德国人格外愤怒，德国对波兰的厌恶程度甚至超过英法等国。对这一明显不合理的边界划分，此后的历届德国政府都拒绝承认。年，德国签署《洛迦诺公约》，确认了与法国和比利时接壤的西部边界，同时宣布拒绝用同样方式确认东部边界。
针对协约国对波兰的偏袒和波兰人的有恃无恐，当时的魏玛共和国总理魏尔斯曾发表“波兰必须受到惩罚”的言论，身为协约国成员的英国首相乔治·洛伊德也曾意味深长地说道：“波兰被给予的太多，以后会有大麻烦。”而希特勒说的更直接：“波兰的存在是不可容忍的，它与德国的矛盾是不可调和的，波兰必须灭亡，而且一定会灭亡。”
希特勒上台后，德国进入经济大发展时期，与此同时，希特勒以极高效率重整军备，短短几年时间就把德国打造成欧洲最大的军事强国。期间的年，为稳住波兰，两国还在柏林签订了现在看来不可思议的“德波互不侵犯条约”。
从年起，德国开始洗涮凡尔赛条约带来的耻辱。
当年，名义上归国际共管实际被法国占领的萨尔区举行公投，当地民众毅然选择了回归德国，这场不费一枪一炮的胜利令希特勒信心倍增，在他看来，被凡尔赛条约分裂出去的多万德意志人都应尽快回归德国。
年3月，德国出兵进驻莱茵非军事区，对这一公然对抗凡尔赛条约的举动，英法竟然缄口不语。当年7月，德国强势介入西班牙内战，向佛朗哥叛军提供大量军事援助，不出所料，英法仍没有大的反应，眼睁睁看着德国在西班牙实验新式武器。
年，德奥完成合并，七百多万奥地利人“回归”德国。当纳粹党人在维也纳升起他们的旗帜时，刚晋升元帅的戈林也抑制不住兴奋之情：“看吧，从波希米亚山一直到亚得里亚海的整个中南欧都燃烧起来了，从现在起，所有德意志人都将回归第三帝国！
当年9月，德意英法四国首脑签订慕尼黑协定，共同决定了万捷克苏台德地区人民的命运。希特勒在与对手的博弈中再度获胜，同时宣告了英法绥靖政策的破产。年3月，德国出兵占领捷克斯洛伐克全境，欧洲一时间战云密布，所有人都清楚，一场大战不可避免了。
期间，波兰也效仿德国出兵威胁他国，强迫立陶宛承认维尔诺属波兰领土。在捷克斯洛伐克被德军占领之际，波兰又趁机吞并了捷克的捷欣地区，如此侵略行径令波兰在欧洲形象恶化，国际地位陷入孤立。这也是一年后德国进攻波兰，捷克军队跟随打来的原因。
德国人步步为营，现在是时候对英法最偏爱的波兰展开清算了。对德国来说，消灭波兰不仅是为了解除日后进攻西欧的后顾之忧，还需要利用这里建立进攻苏联的前进基地，同时为德国补充军事经济资源。
大难临头了，波兰人还浑然不觉，占领捷克斯洛伐克的当月，德国就向波兰开出条件：将泽划归给德国，德国在“但泽走廊”地区建立一条高速公路连接两处德国领土。令希特勒没想到的是，波兰对此断然拒绝。
希特勒大为光火，随即下令军方拟定入侵波兰的“白色方案”，很快，德国最高统帅部颁布了《关于武装力量一致准备战争的训令》。
捷克斯洛伐克的遭遇近在眼前，波兰人不得不请示英法下一步如何行事。就在德国发出通牒的当日，为了声援波兰，英法宣布正式结成军事同盟，同时给予波兰“安全保证”，波兰人这才放心了。
4月，波兰外长贝可勒尔前往伦敦签署《英波安全保证条约》，5月，波兰又与法国签订议定书，规定当波兰受到攻击时，法军将攻击德国；同样，当法国受到德国攻击时，波兰也会进攻德国。
以波兰接受英法保护为由，希特勒宣布废除还有5年才到期的《德波互不侵犯条约》，同时令德军做好进攻波兰的准备。这一时期，自知大战在即的苏联积极与英法接洽，斯大林希望结成共同防御德国的联盟。
然而，一心“祸水东引”的英法不断敷衍苏联，谈判不欢而散。斯大林随即向德国抛出橄榄枝，见状，希特勒于8月23日派外长里宾特洛甫火速前往苏联，当天晚上，《苏德互不侵犯条约》隆重出炉。
这份有效时限为十年的条约震惊了国际社会，两个意识形态完全对立的国家居然走到了一起。可伶的波兰还不知道，自己即将被这两个邻居在历史上第四次瓜分。
年8月30日，德国人开始戏弄波兰人了。当天，德国外长里宾特洛甫就但泽问题公布了德国的16项条件，同时要求前来的波兰全权代表“必须在一天内抵达柏林签署协议”。
当波兰人风尘仆仆赶到柏林时已是8月31日中午，波兰大使求见里宾特洛甫遭到拒绝，理由为“波兰代表未能在午夜前抵达”。当天下午，希特勒发布命令，作战代号为“白色方案”的进攻波兰行动将在次日凌晨4时45分展开。
声势浩大的波兰战役仅进行了一个月，波兰这个拥有近39万平方公里国土面积、近0万人口的欧洲第六大国再度从欧洲地图上消失。值得一提的是，波兰至二战结束也未向德国投降，流亡政府辗转罗马尼亚、法国和英国半个世纪，直到苏东剧变后才重回故土。
应该说，无论波兰是否接受德国的条件，其被苏德两大帝国瓜分的结局都难以避免，二战也迟早会爆发。如果当时选择捷克斯洛伐克“曲线救国”的方式，波兰可能会在军事上避免遭受打击，但下场也是亡国。如同在战场上陷入绝境的一名战士，是应该壮烈殉国还是缴械投降，这就见仁见智了。