年12月，瓜岛上日本17军每天饿死者超过50，1/4士兵牙齿脱落，无法站立，只有眼睛能动，经评估：能站立者可活30日，能坐起者可活20日，躺着小便者可活3日，不能说话者可活2日，不能眨眼者当日必死。
太平洋战场中的瓜岛战役堪称二战中最惨烈的战役，围绕瓜达尔卡纳尔岛机场展开的抢夺战非常地经典，而瓜岛战役中饿死的士兵并不怪他们自己，而是被日军高层想当然的种种做法蠢哭了。
瓜岛战役粉碎了日军海陆联合摧毁美军的企图
年6月，日军中途岛战役惨败，为了遏制美国和澳大利亚的海上交通线，日本制定了一个叫“瞭望塔”行动的计划，在澳洲东北方向的所罗门群岛第一大岛瓜岛上准备建设一个机场，7月6日，日本名工兵押送从中国和朝鲜抓来的余名壮丁开始修建机场，8月初完成建设，机场刚准备投入使用，一群美军就出现了。
当1.6万名美军出现在瓜岛时，日本人直接惊呆了，他们没想到自己刚建好的机场就这样成为了美国的工具，美军还给新机场取名为“亨德森机场”。
日本首相东条英机立刻要求陆军第17军军长百武晴吉中将夺回瓜岛，一场血腥的攻防战自此拉开序幕。百武中将并不知道瓜岛到底有多少美军，当时得出的结论是：人足够了，但由于时间紧迫，他当时手中只有一个不到人的加强营，于是他让石木大佐带着加强营先登录，自己随后就到。
石木大佐就是年声称属下一名士兵失踪，挑起七七事变得元凶。有趣的是他带人登陆瓜岛之后十分自信，根本不想等后续部队就向美军发动了进攻，进攻前还留下了名士兵看守登陆地，告诉他们“等待我们传来的胜利喜讯就行”。
没出俩小时，前方传来消息：石木大佐扣动了手枪打向自己的脑袋，自杀身亡了！这人就像嗷嗷待哺的小羔羊进入了美军这个大灰狼的嘴，从武器到兵力完全没有任何可比性，石木大佐知道回国也是死，留下那名士兵在海风吹拂中凌乱了。
与此同时，日美两军同时开始了抢滩登陆，日军用新编成的机动部队第2舰队和第3舰队负责支援对增援部队作战，采用了一种自创阵法：东京快运。也就是利用驱逐舰在夜间运兵，即停即走，每次人，按时出发，按时到达。
美军的增援部队也到了2个师团，整体兵力达到3万人。由于美军阵地防御十分充分，物资还很多，导致日军根本没有下手的机会，在“血岭之战”中，美军伤亡了40人，消灭了日军人，这时日军才意识到，可能岛上的美军不止几千人。
受伤日军上报上级，上报拍了拍脑袋，说了句话“可能我们去的人少了”，立即下令加快人员输送，每晚继续准点发送东京快车。
日本自创“东方快车”把一批又一批“难民”送到了刑场
让日军没有想到的是，日军送去的士兵如同难民一般，等待他们的不是凯旋而归，反而是全军覆灭，产生的原因也很有趣，送死之前先喊口号。每次日军冲锋之前，为了鼓舞士气，都会钻出丛林，高呼“陆战队的士兵们，今晚你们完蛋了”。
这句话一方面鼓舞士气，另一方面表明决心。可是登陆的日军携带的都是轻型迫击炮，与美军的先进武器没得比，而每次出发之前高喊口号一下子就暴露了他们的位置，成为美军的重点打击对象。
在瓜岛的丛林边，每天都听到高喊的口号，然后就是炮弹爆炸、机枪扫射的声音，每场战争下来，留下的都是成百上千的日军尸体，日军士气日渐低落，而瓜岛这个土著野岛虽然雨水充沛，但丛林里布满了半腰高的沼泽，还有鳄鱼等动物，长时间在丛林中的日军经常会被茂密的植物割伤，伤口感染后疟疾等传染病接踵而来。
11月11日，美军陆续向瓜岛运送了名陆战队员和大量火炮、供给。11月13日，日军派出2艘航空母舰、4艘战列舰、6艘巡洋舰和33艘驱逐舰抵达铁底湾（沉没军舰太多由此得名），与美军有5艘巡洋舰和8艘驱逐舰展开海战，美军被打得无力还手，近千名海军阵亡，可虽然海战失败了，但陆军却异常勇猛。
此时的日军已经基本上饿得前胸贴后背，日军不得不派出运输船队向岛上运送了1.1万人和1万吨物资。
可是当运输舰行驶到瓜岛西北海里时，却被美军发现，美军飞机从亨德森机场和航母上不断起飞，直奔运输舰而来，可悲的1.1万美军连瓜岛的影子都没看到就丧生海地，最后只从海面上飘来了10吨物资，其中一部分吃的立刻被瓜分，连第二顿时间都没撑到，日军就又饿了。
此时日军舰队也受损严重，不再像开始那般积极运兵，岛上的日军既看不到增援部队的到来，也看不到食物的踪影，饿得实在受不了，甚至树皮、鳄鱼，活得吃完了开始吃死的，一时间传染病更加盛行，瓜岛自此成为日军心中的“死亡岛”。
饥肠辘辘的日本士兵缺少武器和食物，相当凄惨
日军驱逐舰不敢靠近瓜岛，想出一种补给物资的方法，被称为“铁桶运输”，把物资装进一个个铁桶中，让驱逐舰投放在瓜岛附近，利用海水的潮起潮落来运送物资。
这种方法完全属于靠天吃饭，海风一吹，铁桶往哪边飘都不一定，日军在12月3日、7日、11日分三次投放，7日那次风力太大，直接无法投放，剩下两次分别投放了个铁桶和个铁桶，第一次捞起个铁桶，第二次捞起个铁桶。
12月13日，日军陆军部提出征用62万吨船舶运送部队，再次发动总攻。显然陆军是想做最后一搏，可是高层领导直接投出了反对票，征用这么多的船舶不会严重影响到国内的经济发展吗？12月31日，经过反复讨论，日本御前会议作出决定，年1月下旬到2月上旬让日军从岛上撤退。在2月份撤离之前，还营造出要进行总攻的假象。
但领导作出决定很简单，执行起来却异常艰难，因此从12月开始，日军就已经迎来了最艰难的时刻。别说打仗了，能站起来都算身体上的胜利。依靠的不是歼灭敌人的顽强意志，还是活下去的不屈精神。
在瓜岛战役中，美军的补给线没有受到任何的影响，而日军武器和食物从战争开始到后期从来没有供应充足过，打到最后日军别说想胜利，连活着的机会都十分渺茫，很多人由此患上严重的抑郁症，就连随同部队一同登岛的百武晴吉中将都说“军史上从没有这样的事例，一个损失了2万名士兵的司令官，必须由另一个地区的司令官来把他救出。在我把1万名士兵带到安全地带之前，我忍受耻辱，苟且偷生地活着”，百武晴吉甚至想要自杀，被下属阻止未能成功，后来在年3月10日因精神错乱死去。
百武晴吉死亡的原因不仅是2万士兵在战斗中死亡，而是看到在战争中由于没有充足物资供应导致的非战斗减员，这种精神上的冲击远比战死沙场还要恐怖。而在登陆瓜岛之前，百武晴吉是这样说的“什么饥饿，疲惫，地形，敌兵火力强大，全是为失败在找借口，日军面前有困难？日军面前有敌人？”最后百武晴吉发现，地形、疲惫、饥饿一个比一个严重，部下们说得没错，自己把困难相当过于简单。
结语：
瓜岛战役历时半年，美军海陆军参战6万人，人阵亡，人受伤，而日军参战3.6万人，阵亡了1.4万人，失踪、病死0人，还被俘虏了人。日军陆军惨败，海军遭到重创，原本想以瓜岛为出发点，最后发现原来瓜岛是战争结束的终点。