在20世纪的20、30年代，国际航空公司使用飞行艇将乘客运往世界各地，其中泛美航空公司建立了著名的快船飞行艇队。
大家也许认为那个年代整个世界到处都是飞行艇，但其实不是这样，他们的数量很少，很少。在20世纪的20、30年代，泛美航空公司的快船飞行艇队包含了四种不同的机型，他们的相同之处在于都以Clipper~“快船”命名。
（风帆式快船的历史请看我的另一篇文章：乘风破浪~19世纪的飞剪式快船）
很有意境的一张照片，取代风帆式快船的泛美航空的西科斯基S-42飞行艇（FlyyingClipper）
西科斯基S-40建成3
西科斯基S-42建成10
马丁M-建成3
波音B-建成12（其中3架出售给英国的帝国航空公司）
泛美航空飞行艇的性能对比
泛美快船飞行艇的总数仅仅只有28架，但它们创造了一个属于飞行艇的时代。
泛美航空公司起源于佛罗里达，从事加勒比海地区的航空运输，之后业务逐渐扩展至夏威夷群岛。
西科斯基S-38，是快船系列飞行艇的前身，它是一种小型短途客运水上飞机，配备2台发动机，航程只有公里，载客8人。
西科斯基S-40~首艘快船飞行艇
西科斯基S-40配备4台马力Pratt＆WhitneyR-大黄蜂发动机，最大起飞重量为34,磅。可载38名乘客，比S-38的8名乘客容量大幅增加。它的飞行距离可达英里（公里）。年，一架S-40飞行艇的售价为,美元。
年4月10日，西科斯基S-40进行了第一次试飞。
年10月10日，赫伯特·胡佛总统的妻子，第一夫人LouHoover用装水的酒瓶（因为当时美国的禁酒令，所以这瓶子里面装的是水）为第一架S-40美国快船（AmericanClipper）进行了命名下水仪式。
配图并非美国快船，而是波音B-杨基（Yankee美国佬）快船的下水命名仪式
快船系列飞行艇不仅拥有像舰船一样的下水仪式，而且泛美航空公司的工作人员也穿着海员制服，并使用海事术语进行沟通，飞行艇的机长被称为Captain——“船长”。（本号的ID也是源自于此）
三艘西科斯基S-40飞行艇
注册号名称服役时间
NC-80V美国快船年10月
NC-81V加勒比快船年11月
NC-V南方快船年8月
飞行艇还载有六艘救生筏，以便在发生事故时拯救乘客。从血统上看，飞行艇更像是一艘远洋邮轮，S-40配备一个带电冰箱和炉灶的厨房，以及精美桃木镶板的吸烟休息室。
年，三架西科斯基S-40都被升级为马力的P＆WR-大黄蜂T2D1发动机，他们被移除了起落架以节省磅的重量。
全部三架西科斯基S-40在迈阿密上空编队飞行
年，三架西科斯基S-40从泛美航空退役，他们运营期间没有发生任何事故，飞行里程总计超过1万英里，这为泛美航空建立了良好声誉，并带来更多飞行艇采购订单，快船飞行艇队因此迅速成长。
退役后的S40被移交给美国海军训练学校作为训练艇，他们被海军使用到年，最终再次退役并废弃。
飞越大西洋~西科斯基S-42
在年11月19日的西科斯基S-40首航期间，飞行员，同时也是泛美航空公司的顾问查尔斯·林德伯格（CharlesLindbergh）认为S-40是一个怪物，他与设计师伊戈尔·西科斯基（IgorSikorsky）讨论了他认为下一架飞机应该是什么样子。
查尔斯·林德伯格（CharlesLindbergh）认为下一架飞机应该有2英里（4,公里）的航程，为横跨大西洋的航线所设计。
跨大西洋的飞行路线相对较短，如果泛美航空沿着最北端的路线飞行，那么可以将其分为多个不到公里短途飞行。其中最长的水上飞行距离将是格陵兰岛和冰岛之间的英里。
从加拿大纽芬兰到爱尔兰的直飞路线，能避开高纬度地区的恶劣天气，飞行距离不到2英里（3公里）。
西科斯基S-42，年3月29日首飞
S-42总建造数10架，分为基本型3架，A型4架，B型3架；
基本型使用四台马力的惠特尼黄蜂S5D1G发动机，A型升级为马力的惠特尼黄蜂S1EG，B型改进了空气动力学设计，并换装汉密尔顿可变距定速螺旋桨。
注册号名称服役时间
NC-M巴西快船年5月
NC-M西印度群岛快船/香港快船年12月
NC-M没有名字年5月
NC-(A)牙买加快船年7月
NC-(A)安的列斯群岛快船年12月
NC-(A)巴西快船年2月
NC-(A)多米尼加快船年4月
NC-(B)泛美快船II/萨摩亚快船年9月
NC-(B)百慕大快船/阿拉斯加快船/香港快船II年9月
NC-(B)泛美快船III年
不同的资料来源认为，没有名字的NC-M曾经被命名为波多黎各快船，并于年4月11日，在西班牙港起飞时坠毁，机上25人中有3人遇难。求证。
泛美航空公司的S-42主要用于迈阿密-里约热内卢航线，见上图，飞行艇早上离开佛罗里达迈阿密，飞行英里后抵达波多黎各圣胡安过夜。然后是英里外特立尼达西班牙港，英里外的巴西贝伦（Belem）;英里外的巴西累西腓（Recife）;飞行最后的英里后，在第五天下午抵达里约热内卢（Rio）。
泛美航空的西科斯基S-42飞行艇宣传画，飞行到里约热内卢——1万两千英里，美元。
西科斯基S-42舱内实景
年，因为太平洋航线的马丁.格伦公司的M-迟迟没有交货，一架西科斯基S-42B型（NC-，泛美快船II）被拆除了乘客座位，用来搭载充足的燃料，在首席飞行员埃德温·穆西克（EdwinMusick）的带领下飞往太平洋夏威夷，探索开辟太平洋航线的可能性。
年，S-42开辟了纽约到百慕大的航线。年在西雅图和阿拉斯加之间飞行S-42航班。菲律宾马尼拉和香港之间也使用了S-42。
所有的十架西科斯基S-42，都在事故中损毁或者废弃，没有遗留到现在，年，有个富翁LemuelStewart以美元的价格买下了巴西快船的船身，并且将其改建为一艘私人游艇，将其停靠在佛罗里达州迈阿密的一条运河上，它的最终命运未知。
太平洋的挑战~格伦.马丁M
相对于飞越大西洋航线，在太平洋上空的跨洋飞行对泛美航空来说是个更大的挑战，当泛美航空公司开始考虑穿越太平洋时，它飞机的最长航程不到英里（公里，牙买加金斯敦和哥伦比亚巴兰基亚之间的距离）。
从旧金山飞往夏威夷檀香山的距离差不多是英里（公里），飞越太平洋的下一中转站的距离还要更远（从中途岛飞往关岛）。
威克岛
穿越太平洋的航线的真正障碍是中途岛和关岛之间的遥远距离。泛美航空的胡安.特里普急切的寻找解决方案，他的研究发现了一个无人居住的太平洋小岛。名叫威克岛，美国于年占领了它，但几乎没有人记得这个无人岛。
威克岛距离中途岛仅英里，距离关岛英里;它是穿越太平洋的完美踏脚石，至今仍被用作跨太平洋客机的备降着陆点。
随着威克岛的“再次发现”，泛美航空在太平洋上的航线被设定出来：
旧金山——檀香山：2,英里（公里）；
檀香山——中途岛：英里（公里）；
中途岛——威克岛：英里（公里）；
威克岛——关岛：英里（公里）；
关岛——菲律宾马尼拉：英里（公里）；
泛美航空虽然还没有适合的飞机，但他们马上开始将太平洋上无人岛建设为航空中继站的工程，年初，泛美航空公司租用了货轮NorthHaven并将在太平洋上无人小岛建设一个航空基地所需的所有物资打包装船：
建筑材料和设备，摩托快艇，长距离无线电测向设备（帮助快船导航），四个月的食物供应，,加仑的航空燃料，以及大约名工人，工程师。
泛美航空公司在旧金山，珍珠港，中途岛，威克岛和关岛建造了大量设施（见下图）。
泛美航空想要一架可以飞行3英里（足够直飞欧洲或夏威夷檀香山）的飞机，格伦.马丁飞机公司（GlennL.Martin）为此开始了设计。
第一架MartinM-的建造成本花费了,美元，这几乎是西科斯基S-42的两倍（而且是当时主要客机道格拉斯DC-2的78,美元价格的五倍还要多！！）
马丁M-比预计交付时间晚了1年，但泛美航空公司的巨额花费是值得的，格伦.马丁公司的M-的续航力高达5公里，能够在白天运送46名乘客或在夜间运送18名乘客（椅子伸展成舒适的双层床）。它有三个乘客舱，一个在前面，两个在后面，此外还有一个16个座位的晚餐休息室。
M-的白天乘客座位，载客36~46人。
M-的夜间乘客卧铺，载客18人。
格伦.马丁公司的中国快船（ChinaClipper），正是我开始