引言
尽管菲律宾利用美军基地要挟美国就南沙群岛做出防御承诺，从而将美国卷入南海问题的企图失败了。但是菲律宾在南海不断采取新的动作，致使南海局势不断恶化。
菲律宾首先以所谓的安全为借口，攻击台湾当局在太平岛驻军，抢占岛礁，挑起南沙争端。年7月8日，菲律宾外交部向中国台湾当局发出“外交照会”，抗议其在太平岛的军事存在，声称这是“对我国安全的严重威胁”。7月10日，菲律宾指称台湾当局军舰曾向菲律宾的一艘没有武装的海军船只射击，并以此为借口，召开了国家安全会议，并首次提出对“卡拉延群岛”领土要求。总统马科斯借机宣读公告，宣布菲已领马欢、费信和中业三岛，并称主权来自克洛马的“受让”。
同日，马科斯在马尼拉记者招待会上声称，菲律宾国家安全委员会已证实，中国军队已占领了伊图阿巴岛（太平岛）并在上面修筑了工事，而且向侦察飞机和船只开炮发出警告。“菲律宾已要求中华民国撤退南沙群岛中太平岛上的驻军”，南沙群岛是所谓“有争议的”岛屿，并说菲律宾人认为这些岛屿不属于任何国家，对这些岛屿的“占领是决定性的因素，占领就是控制”。7月18日，由于国际压力，菲从3岛撤军。然而几日之后，即7月30日，菲律宾占领中国南沙西月岛，更名为里卡斯岛，接着占领北子岛，更名为巴路拉岛，留驻军队。
10月，菲律宾趁联大讨论中国会员资格大陆和台湾均无暇顾及之际，又抢占南沙4个岛礁，此后便以既成事实的姿态强占不走。中越西沙海战时，菲律宾密切地注视着南海局势，在表面上则对这个争端采取沉默的态度。菲国防部长胡安·庞塞·恩里莱说：菲正在“注视”西沙群岛形势，希望争端以“友好方式”得以解决。恩里莱又有深意地指出，他不知道中国对南海中的西沙群岛和南沙群岛的意图是什么。在评论几年前克洛马“勘测”南沙群岛之事时，他说：“如果我们占领任何岛屿的话，我肯定这些岛屿不是任何其他国家的领土的一部分。”
西沙海战后不久，南越派部队在南沙部分岛礁登陆，菲律宾政府为此向台湾当局和南越提出正式抗议，反对它们在南海有争议的斯普拉特利群岛（南沙群岛）炫耀武力的做法。这是菲律宾政府第一次对南海争端的正式表态。罗慕洛在给越南大使杨煌成的照会中说，对所传南越武装部队人员在这些有争议的岛屿登陆一事，“菲律宾政府感到严重关切，因为菲律宾政府以前已经宣布，所说的这一地域已由菲律宾根据占领权获得。”
他还说，由菲律宾占领的南中国海岛屿（马欢岛、费信岛、西月岛、北子礁和中亚岛）“距南沙群岛东北部英里，距东部的巴拉望首府普林塞萨港英里，距“中华民国”直线距离英里，距越南海岸线有英里。”罗慕洛提出了旧金山签订的对日和约。这个和约规定日本放弃对斯普拉特利和帕拉塞尔两群岛的一切权利、领有权和主权要求。罗慕洛在照会中说：“从这个条约中可以明显看到，帕拉塞尔群岛和斯普拉特利群岛不是从任何国家割让的，而是归最近这次世界大战的同盟国处理的。”
在给台湾当局“大使”刘楷的类似的照会中，菲律宾还抗议说，台湾驱逐舰跟踪在南沙群岛15个主要岛屿中的6个岛上登陆的一支南越陆海军特遣部队。菲律宾抗议说的这是在菲律宾附近“炫耀武力”。菲律宾根据占领权已经获得了斯普拉特利群岛，这些岛屿“对菲律宾的安全具有战略重要性”.菲律宾主张把这个领土问题提交联合国，或者由同盟国加以研究，以求这个问题能取得所有有关各方都感到满意的解决。台湾驻菲“大使馆”批驳了菲律宾上述立场，指出这些岛屿在日本占领之前是属于中国的，一俟日本放弃了对这些岛屿的领土要求，南沙群岛就归还了中国。
对于菲律宾的抗议，南越外交部发言人阮碧漠予以拒绝，但保证说会避免发生战争：“我们将加以研究，然后再说明我们这方面的原由。然而，南越和菲律宾实际上是友好国家，（斯普拉特利群岛的归属）问题可以在友好的基础上得到解决。”几天之后，南越警告说，它打算在必要时不惜一战，“不论是对朋友还是对敌人都一样”，以取得对斯普拉特利群岛和帕拉塞尔群岛的完全控制。
对此，菲政府发言人着重申明菲律宾政府的立场：它并没有对斯普拉特利群岛中的任何岛屿提出主权要求，而只是对斯普拉特利群岛附近的所谓“自由地”的小岛屿群提出主权要求。菲新闻部长弗朗西斯科·塔塔德说：“总统首先关心的是对斯普拉特利群岛提出互相冲突的主权要求的各方进行直接对话。他还说，进行这种讨论的适当机构就是联合国。”他还指出，在卷入斯普拉特利群岛争执中的国家之间有着“充分的诚意”，希望它们之间牢固的友谊传统能够为和平解决这个问题铺平道路。这一点已经在马尼拉提交台湾和越南的两个外交抗议照会说过了。
菲律宾还建议把这个问题提到联合国或者国际法庭去。阮碧漠对菲律宾建议的“由有关各方集会解决斯普拉特利群岛所有权和主权的问题”则表示同意。通过“和平”方式解决争端，菲律宾表面说得冠冕堂皇，但实际上却不断加强所占岛礁的驻军以彰显武力。年3月11日，菲律宾海军总司令伊拉里奥·鲁伊斯海军少将称，菲律宾自2月27日开始使用有争议的南沙群岛中帕洛拉岛（北子岛，菲律宾最西面的岛屿巴拉湾岛以西约里）的灯塔.菲律宾认为该岛是卡拉延群岛中的一个小岛。
年3月4日，菲国防部副部长卡梅洛·巴尔维罗对法新社的记者说，占领帕纳塔岛的目的在于加强菲在南沙群岛中的阵地，“在占领了帕纳塔岛以后，菲律宾现共占领斯普拉特利群岛中7个岛屿。其他6个岛屿是帕加萨、帕罗拉、吉凯、库塔、拉纳克和帕塔格。”3月6日，《每日快报》发表了专栏作家特奥多罗·巴伦西亚的一篇文章，文中称“鉴于我们已经占领斯普拉特利群岛的一些岛屿，我们现在不仅仅能够从道义立场上对这些岛屿提出主权要求了。
任何国家要想要让我们退出这些岛屿，就只有派人来把我们赶出去了。我们准备捍卫我们的主权要求，因为我们有道义上的权利和实际的占领。我们非常希望对这些岛屿提出主权要求的其他那些声称是我们的朋友的国家不要证明它们的友谊是虚伪的。”他在这篇文章中称菲所占领的岛屿为南沙群岛的一部分，但是在同一天他在菲《晚快报》上发表文章，又说这些岛屿是“自由地”的一部分，不属于南沙群岛。
为了巩固所占岛礁，菲律宾又进行了战略上的考虑。首先，是对南沙战略优势的认识。他们认为如果在南沙发生空中战斗，那么越南从本土起飞的战斗机所带的燃料至多只能在这个群岛上空逗留十分钟，而菲律宾的飞机则可以逗留三十分钟，“这是任何一个想在那里保持势力的国家的决定性因素”，“如果把喷气式飞机驻在帕加萨，再加上高射炮和海岸大炮的支持（西部指挥部目前正在要求配备这两种炮），菲律宾将处于绝对的空中优势。”
其次，菲律宾鼓励本国居民到南沙海域捕鱼，增加自己与他国较力的分量。由菲律宾空中运输公司承办的从普林塞萨港到帕加萨的每周两次的商业班机已经准备妥当。在帕加萨岛有多名人员，主要是政府的渔业人员和气象人员。该地区有10余艘菲渔船，菲律宾将建造一个小型船坞供渔船使用。有人甚至建议把帕加萨发展为渔业港。
结语
对于菲律宾的抗议，南越外交部发言人阮碧漠予以拒绝，但保证说会避免发生战争：“我们将加以研究，然后再说明我们这方面的原由。然而，南越和菲律宾实际上是友好国家，（斯普拉特利群岛的归属）问题可以在友好的基础上得到解决。”通过“和平”方式解决争端，菲律宾表面说得冠冕堂皇，但实际上却不断加强所占岛礁的驻军以彰显武力。为了巩固所占岛礁，菲律宾又进行了战略上的考虑。